এ বছর সাহিত্যে নোবেল পেয়েছেন ফরাসি লেখক আনি এরনো। ৬ অক্টোবর পুরস্কার ঘোষণার সময় রয়্যাল সুইডিশ একাডেমির পক্ষ থেকে বলা হয়, ৮২ বছর বয়সী আনি এরনোকে নোবেল দেওয়া হয়েছে তাঁর ৪০ বছরের ‘আপসহীন’ লেখার জন্য, যেখানে জেন্ডার, ভাষা ও শ্রেণিগত বিপুল বৈষম্যের শিকার হওয়া জীবনকে তিনি তুলে ধরেছেন। ‘কেন পড়ব?’ শিরোনামের একটি নিবন্ধে নোবেল বিজয়ী আনি লিখেছেন বই পড়ার প্রয়োজনীয়তার কথা। সেই নিবন্ধেরই নির্বাচিত অংশ আজ থাকল পাঠকের জন্য। বেশ কয়েক বছর আগের কথা। এক কাজিন এসেছিল হাসপাতালে আমার মায়ের সঙ্গে দেখা করতে। বহুদিন ধরে তার সঙ্গে যোগাযোগ নেই। এত বছর পর দেখা হওয়ার সুবাদে তাকে নিয়ে গিয়েছিলাম আমার বাসায়। বসার ঘরে পা রেখেই সে থমকে দাঁড়িয়েছিল। ওর চোখ আটকে গিয়েছিল দেয়াল ঢেকে ফেলা বুকশেলফের ওপর। বিস্ময় নিয়ে সে জিজ্ঞেস করেছিল, ‘এই সব বই তুমি পড়েছ?’ ওর কণ্ঠে অবিশ্বাস, কিছুটা ভয়ও। ‘হ্যাঁ,’ আমি বললাম, ‘মোটামুটি সবই পড়েছি।’ সে কোনো কথা না বলে এমনভাবে মাথা নাড়ল, মনে হলো, এই কৃতিত্বপূর্ণ কাজের জন্য অনেক প্রচেষ্টার প্রয়োজন। আমার এই কাজিন ১৪ বছর বয়সে পড়ালেখা ছেড়ে কাজে নেমেছিল। ওদের পরিবারে কোনো বই ছিল না। শুধু মনে পড়ে, ওদের টেবিলের ওপর একবার টারজান কমিকসটা দেখেছিলাম।